Ecorregión de la Puna
Comprende las alturas andinas por encima de los 3800 metros sobre el nivel del mar. Pero hay lugares a menor altitud, como la ciudad de Cusco (3365 msnm) que están considerados dentro de la puna. Limita por el oeste con la serranía esteparia y por el este con la selva alta.
Clima
En cuanto a la temperatura, es muy baja y varía mucho entre el día y la noche. Los vientos son fuertes y casi continuos, lo que contribuye a secar y enfriar el ambiente.
En cuanto a las precipitaciones, éstas son muy variables: de octubre a marzo son superiores a 2000 mm anuales. Por la altitud, las precipitaciones sólidas son más frecuentes, sobre todo a más de 4500 m. En cuanto a las heladas, éstas se presentan con mayor intensidad.; las zonas más afectadas son las altoandinas de los departamentos de Junín, Cusco y Puno.
Asimismo, las sequías afectan a las zonas altoandinas, incluso desde la parte alta de la serranía esteparia. El retraso de las lluvias perjudica la agricultura y el reverdecer de los pastos naturales, aptos para el consumo animal.
En cuanto a las precipitaciones, éstas son muy variables: de octubre a marzo son superiores a 2000 mm anuales. Por la altitud, las precipitaciones sólidas son más frecuentes, sobre todo a más de 4500 m. En cuanto a las heladas, éstas se presentan con mayor intensidad.; las zonas más afectadas son las altoandinas de los departamentos de Junín, Cusco y Puno.
Asimismo, las sequías afectan a las zonas altoandinas, incluso desde la parte alta de la serranía esteparia. El retraso de las lluvias perjudica la agricultura y el reverdecer de los pastos naturales, aptos para el consumo animal.
Relieve y suelo
En esta ecorregión son características las zonas llanas, conocidas con el nombre de mesetas, que alternan con cerros muy escarpados. Las mesetas presentan una morfología ondulada por la antigua existencia de glaciares que las han modelado de esa manera. Las mesetas más altas se encuentran por encima de los 500m.
Las altas montañas, algunas de las cuales tienen picos cubiertos de hielo y laderas muy empinadas, están representadas por la Cordillera Blanca (Ancash) y la Viuda (Lima), entre otros. En los Andes del Sur las partes más elevadas son conos volcánicos como el Misti (en Arequipa) o el Barroso (en Tacna). En esta ecorregión se encuentra el punto más elevado del país, en el pico del Huascarán (Ancash), que tiene una altitud máxima de 6768 m.
En esta ecorregión hay suelos pedregosos, pantanosos, y en el sur encontramos suelos de origen volcánico.
Las altas montañas, algunas de las cuales tienen picos cubiertos de hielo y laderas muy empinadas, están representadas por la Cordillera Blanca (Ancash) y la Viuda (Lima), entre otros. En los Andes del Sur las partes más elevadas son conos volcánicos como el Misti (en Arequipa) o el Barroso (en Tacna). En esta ecorregión se encuentra el punto más elevado del país, en el pico del Huascarán (Ancash), que tiene una altitud máxima de 6768 m.
En esta ecorregión hay suelos pedregosos, pantanosos, y en el sur encontramos suelos de origen volcánico.
Hidrografía
En esta ecorregión se encuentran las nacientes de la mayoría de los ríos del país. Hay 12 000 lagos y lagunas, algunas saladas, como las de Parinacocha y Salinas (en Ayacucho y Arequipa, respectivamente) y otras de agua dulce como las de Junín y Titicaca (en Junín y Puno).
Los glaciares están a diversa altitud: se inician a 4200m en Huandoy y a 5800 m en Chacani. El retroceso de los glaciares es un hecho mundial; en el Perú se evidencia, por ejemplo, en la Cordillera Blanca, donde se observó un retroceso entre 1 y 12km, en los últimos cien años.
Otra característica hídrica, tanto en la serranía esteparia como en la puna, son las aguas termomedicinales como los Baños del Inca, Chancos y Calientes, cuyas aguas sobrepasan los 70° C. también proliferan afloramientos naturales llamados puquios.
Los glaciares están a diversa altitud: se inician a 4200m en Huandoy y a 5800 m en Chacani. El retroceso de los glaciares es un hecho mundial; en el Perú se evidencia, por ejemplo, en la Cordillera Blanca, donde se observó un retroceso entre 1 y 12km, en los últimos cien años.
Otra característica hídrica, tanto en la serranía esteparia como en la puna, son las aguas termomedicinales como los Baños del Inca, Chancos y Calientes, cuyas aguas sobrepasan los 70° C. también proliferan afloramientos naturales llamados puquios.
Flora y fauna
En cuanto a la vegetación, son típicos de esta región los pajonales (gramíneas que cubren densamente la puna), representados por el ichu, el pumacho y el chillalluar. También existen otras especies, como la planta almohadilla (yaceta), ortiga, bosques de queños y quishuar, los rodales de puya y la vegetación de lagos como los totorales. En el lago Titicaca existen pastos llamados natilla o llachu, que son alimento predilecto del ganado.
Predominan mamífero como la vicuña, el guanaco, el zorrino, el zorro andino, el cuy silvestre, el puma, la taruca ó ciervo de altura, el venado gris, las vizcachas, la comadreja, la muca o zarigüeya y el oso de anteojos; aves como la perdiz serrana, los pamperos, el gorrión americano, el cóndor, el flamenco común, el zambullidor del lago Junín, el zambullidor del Lago Titicaca y el suri o ñandú de altura, y reptiles como las lagartijas y culebras. En lagos y ríos también se encuentran insectos, sapos y ranas.
Predominan mamífero como la vicuña, el guanaco, el zorrino, el zorro andino, el cuy silvestre, el puma, la taruca ó ciervo de altura, el venado gris, las vizcachas, la comadreja, la muca o zarigüeya y el oso de anteojos; aves como la perdiz serrana, los pamperos, el gorrión americano, el cóndor, el flamenco común, el zambullidor del lago Junín, el zambullidor del Lago Titicaca y el suri o ñandú de altura, y reptiles como las lagartijas y culebras. En lagos y ríos también se encuentran insectos, sapos y ranas.